Dalla crisi alla ripresa: come le forniture critiche stanno sostenendo le inondazioni

Quando le piogge monsoniche hanno innescato le inondazioni più devastanti della storia recente del Pakistan, la conseguente crisi umanitaria ha colpito 33 milioni di persone e ha causato la morte di quasi 1.800 persone. L’UNICEF si è affrettata immediatamente a fornire aiuti salvavita alle comunità inondate dalle acque alluvionali.

Masooma Qazilbash, specialista di programma presso l'UNICEF Pakistan, racconta i rapidi sforzi di fornitura per raggiungere i più vulnerabili e parla del sostegno ancora necessario per aiutarli a ricostruire le loro vite.

Ogni anno il Pakistan sperimenta piogge monsoniche, ma il 2022 è stato devastante. Le inondazioni erano diverse da qualsiasi cosa avessimo mai visto prima. Alla fine, decine di milioni di persone erano state colpite in più della metà dei distretti del Pakistan e oltre 9 milioni di bambini avevano bisogno di sostegno umanitario. Milioni di case furono danneggiate o spazzate via. Per le famiglie, tutto è stato interrotto: accesso all’assistenza sanitaria, all’alimentazione, all’istruzione e all’acqua pulita.

Ricordo di aver visto famiglie che vivevano in campi temporanei lungo la strada con nient'altro che i beni che potevano salvare. Le comunità di queste aree erano già tra le più povere e vulnerabili del Pakistan. Sono stati sopraffatti dalle ricadute della pandemia di COVID-19 e da una crisi nutrizionale, quindi le inondazioni hanno peggiorato le cose. I bambini, come sempre, sono tra i più vulnerabili.

In Pakistan, l’UNICEF ha preparato forniture per soddisfare i bisogni immediati di circa 150.000 persone. I miei straordinari colleghi addetti alle forniture e alla logistica sono entrati rapidamente in azione, consegnando forniture di emergenza pre-posizionate. Altri sono stati portati da camion e voli charter internazionali. Il nostro quartier generale delle forniture a Copenaghen ha trasportato in aereo le forniture urgenti che avrebbero richiesto troppo tempo per essere procurate localmente.

“Anche dopo tre settimane, gran parte delle aree colpite dalle inondazioni sono ancora sommerse dall’acqua. Migliaia di famiglie nei distretti 81* colpiti dalla calamità sono ancora isolate e hanno un disperato bisogno di sostegno. Le famiglie non hanno cibo, acqua pulita o medicine”.

*Questa cifra salirà a 94 distretti nelle settimane successive.

Abbiamo installato latrine temporanee e stazioni di acqua pulita, consegnato compresse per la purificazione dell'acqua e kit igienici e abbiamo capito le mutevoli esigenze dei bambini e delle famiglie il più rapidamente possibile. Per fortuna, attraverso i nostri quattro uffici sul campo e i nostri hub operativi, abbiamo potuto raggiungere rapidamente le comunità bisognose. È stata dura con le strade interrotte, ma abbiamo trovato il modo. Sono orgoglioso di essere stato uno dei primi a soccorrere sul campo.

Vedere l'alluvione in prima persona è stato incredibile. Miglia e miglia di terra completamente sott'acqua. In alcuni punti si vedevano solo le cime degli alberi e i tetti. Interi villaggi furono trasformati in laghi. Onestamente, è stato molto difficile vederlo. L’entità dei bisogni rispetto alle risorse di cui disponevano l’UNICEF, i suoi partner e il governo in quel momento era straziante. C'erano così tante persone sfollate e quel poco che avevano era sparito.

Ma abbiamo messo le forniture essenziali nelle mani delle famiglie. I bambini hanno fatto tesoro di tutte le cose distribuite: articoli come zaini scolastici, materiali didattici e sapone. Ciò dimostrava quanto fossero apprezzati. Abbiamo distribuito centinaia di migliaia di acqua, kit igienico-sanitari, coperte, medicinali e forniture alimentari terapeutiche.

Allestiamo rapidamente spazi didattici temporanei utilizzando tende e teloni. Subito dopo, abbiamo installato tende ad alte prestazioni, che sono spazi durevoli e confortevoli in cui i bambini possono continuare ad apprendere. Ciò ha dato ai bambini un senso di routine in mezzo al caos che li circondava. Mentre noi abbiamo fornito lavagne, kit didattici, kit ricreativi, tappetini e zaini.

Ciò che più mi ha stupito sono stati i bambini. Dopo tutto quello che avevano passato, erano felici anche solo di poter leggere e scrivere di nuovo. Anche gli insegnanti erano fantastici. Insieme ai nostri partner, abbiamo fatto tutto il possibile per garantire che i bambini avessero luoghi in cui imparare – e abbiamo anche avuto alcuni iscritti per la prima volta in classe. Immaginalo? La volontà di accedere all’istruzione dopo aver perso così tanto è sorprendente e stimolante.